運動器の部屋

肩関節周囲炎（四十肩・五十肩）

一般には、四十肩、五十肩と呼ばれていますが、正式な病名は、肩関節周囲炎といいます。関節の周りにある組織の変化や、炎症などによって、肩の痛みが出る病気です。

肩関節の動きをつかさどる筋肉のうち、大切な四つの筋肉（棘上筋、棘下筋、肩甲下筋、小円筋）が骨に付着する部分（腱）を腱板といい、この腱板は、上腕骨の上の部分（結節部）についています。

年齢とともに、この腱板の炎症や部分的な断裂、また、腱板の上にある袋（肩峰下滑液包）の炎症や癒着がおこりやすくなり、こうしたことが肩の痛みや動きの制限をもたらします。

また、腕の力こぶをつくる上腕二頭筋の腱に炎症（上腕二頭筋長頭腱腱鞘炎）がおこり、これによって、肩の痛みや動きの制限があらわれることもあります。

症状

肩を動かすと痛みがおこります。腕を上げたり、背中にまわしたりするときにも痛みます。

はじめは痛みが強く、夜間、とくに朝方に強くなります。そして、しだいに肩の動きが不自由になってきます。

ただし、腱板に石灰が沈着する石灰沈着性腱板炎の場合には、ある日、急に何の前ぶれもなく肩に激痛がおこり、まったく腕を動かせなくなることもあります。

この場合、Ｘ線写真で石灰に沈着がはっきりわかり、診断できます。

また、転んで肩を打った後や重いものを持ち上げたときに、急に肩が痛み、腕を上げることができなくなって場合には、腱板断裂の可能性があります。

したがって、五十肩と思い込まずに、整形外科を受診し、正しい診断をしてもらったほうがいいでしょう。

治療

保存的治療が原則です。初期の痛みが強い時期は、消炎鎮痛剤の内服と、関節内にステロイド剤（副腎皮質ホルモン剤）やヒアルロン酸ナトリウムの注射を行います。

これで、動かしたときの痛みはしだいに軽くなりますが、肩の動きが悪くなります。

この時期には、ホットパックや超短波などを使った温熱療法と、肩の動く範囲を広くする運動療法が治療の中心となります。

家庭でできる運動としては、入浴後に、前かがみの姿勢をとり、アイロンを持って腕を前後左右に振るという運動があります。

肩の動きが非常に悪く、なかなか改善しないときには、小さくなった関節を包んでいる袋（関節包）に麻酔剤を注入して、少しずつ広げるパンピング療法と呼ばれる方法が用いられることもあります。

また、関節鏡を用いて、つっぱってる靭帯を切断する手術を行うこともあります。しかし、たいていは根気よく治療と運動を行うことにより、手術せずによくなります。